Kingman, route 66

Howdy! Alweer een stuk gevorderd in de reis... De laatste week! Boehoe!

We hebben net afscheid genomen van de Canyon, die we drie keer hebben kunnen bewonderen: in het Westen, het Noorden en het Zuiden. Onderweg hebben we nog heel leuke dingen gedaan: geraft (smoothwater rafting, geen wilde toestanden dus...) op de Colorado rivier vlak bij Page. Met een fantastische gids die er af en toe een liedje op zijn gitaar tussen gooide en een heerlijke frisse plons koelde onze hete hoofden af.

In Antelope Canyon hebben we onszelf nekpijn bezorgd van de ooh's en aah's als je daar naar boven kijkt. Een vers geheugenkaartje en opgelande batterij in de kodak, en schieten maar! Prachtig.

Langs Natural Bridges Monument Park voor smalle, slanke wereldwondertjes, en daarna terug naar de Grand Canyon, deze laatste keer dus de zuidkant.

Een stuk drukker qua toeristen, maar de canyon is natuurlijk even mooi. Maar... we hebben hem deze keer vanuit de lucht bewonderd: per helicopter.  Ook weer een eerste ervaring!  En als bonus na een heerlijke maaltijd nog een nachtelijke encounter met twee reuzengrote volwassen edelherten met volgroeid gewei die hier komen mullen van het groene, besproeide gras...

Suprise act van de Josti Band in Grand Canyon North Rim, met prachtig decor

 Angel's window

 Zonsondergang aan de North Rim

 Horseshoe bend van de Colorado River aan Page

 Frisse duik in de Colorado rivier

 Brad Newman, de beste gids van de Colorado Rivier

 Is het chocolade?

Nee hoor, het is Antelope Canyon

 Paardrijden in Monument Valley

 Toen was General motors nog niet failliet

 Natural Bridges Monument Park

 De Grand Canyon vanuit de helicopter met een zilveren Colorado Rivier

 De canyon!

 Nachtelijke close encounter

Route 66!

Page, Country of the Navajo Indians

Beste lezers (??),


Na een bakkende raft trip en een verfrissende duik in de Colorado River hier in Page, zijn we aangekomen in ons super sjiek hotel.  Dit na enkele primitievere onderkomens (alhoewel...) onder andere in de Grand Canyon North Rim, waar we in de reeds lang volgeboekte Lodge 2 heerlijke nachten konden doorbrengen in houten cabins en konden ontbijten, picnicken en avondeten aan de rand van telkens weer een andere inham van deze overweldigende natuurpracht.  We hebben hier gehiked, gewandeld, gesmeerd, gedronken (en geplast).  We hebben zonsopgang en zonsondergang bewonderd, de romantiek van onze Honeymoon ten top.


Daarvoor was Zion ons deel, waar we gefietst hebben in de Canyon en ook prachtig gewandeld.  Rond middernacht was er een meteorietenregen te bewonderen, hadden we gehoord van een van onze vele nieuwe Amerikaanse vrienden (deze hadden een kamer in New York ;-) toen we met hen aan een kampvuur zaten en marshmellows roostereden onder de sterrenhemel in Antimony.  En zo geschiedde, we hebben op onze rugjes in het grasveld -van een of ander hotel zonder omheining- aan de rand van Zion Canyon naar de sterrenhemel liggen kijken, in de buurt van Kassiopeia, waar alles ging gebeuren.  Na een uurtje hadden we de volgende score genoteerd: 4 vallende sterren en een van de ongelofelijkste nachtfenomenen die we ooit hebben gezien (op de huwelijksnacht na dan ;-)) : een grote, witte stip die een langdurige, felle, dikke zilveren lijn naliet in de beschermende laag rond onze aardbol.  Fe-no-me-naal.


Morgen alweer een ander staaltje natuurpracht: Antelope Canyon.  Daar watertanden we al maanden op.  Joepie!


xxx

Slap your leather!

Terug uit Antimony, deze keer in Zion.  Met computers!  Een kleine update met foto's van de afgelopen week...

 Golden couple voor de Golden Gate Bridge, San Francisco 

 De fonteinen van de Bellagio by night

 Grand Canyon West, country of the Hualapahai

 Vernal Falls in Yosemite

 Poolcrashing in Ceasars Palace

 Las Vegas by night

 Skywalk in Grand Canyon West

 Hoover Dam

 Poolcrashing in Monte Carlo

 En we waren welgekomen

 Horsebackriding in Antimony... kick the crap outta them, they don't mind!

Bryce Canyon

Be bear aware!

Be bear aware!  Dat hebben we geleerd in Yosemite Park.      
De beren waarvan sprake waren niet alleen een stuk kleiner dan de grizzly's die wij voor ogen hadden, ze waren zelfs nergens te zien.  We hebben wel veelvuldig kennis gemaakt met de hartveroverende maar brutale eekhoorntjes.  Toch -beren of geen beren- waren wij op ons bear awarest!  Alles dat beren lekker vinden (eten, drinken, kauwgom, maar ook zeep, shampoo, conditioner,  gel, tandpasta en andere beauty produktjes, want de beren van Yosemite zijn zeer fashion minded) vinden ze heerlijk.  Zo erg zelfs dat we sensibiliseringsfilmpjes (goed woord voor scrabble) te zien kregen van beren die autos in stukken rijten alsof hun leven er vanaf hangt omdat er nog een nootje op de achterbank lag!  Al deze spullen moeten dan veilig in de beer-onvriendelijke kluisjes gestoken worden, die naast je persoonlijke stoffen tent staan.  Geruststellend he!
We hebben er prachtig gewandeld, van de ene waterval naar de andere.  Na een pittige tocht van 5u in ongerepte natuur, waar de geur van verse 'arbre magiques-kes' nog echt echt was, besloten we eens te gaan kijken naar het buffet.  Kwamen wij daar eventjes terecht in een center parks-achtige, amerikaanse vreetbui-inducerende vetkwab-kwekende kantine!  Even van het ene uiterste in het andere...  En wat doe je dan?  Aanschuiven, opscheppen en vetkwabjes kweken, zoals van je verwacht wordt!
Na een eenzame rit door Death Valley en area51 (geen aliens gezien) kwamen we aan in Las Vegas.  In het midden van de woestijn is daar plots Sin City, het oord van verderf, waar vele sprookjes in rook opgaan, iedereen actrice wil worden en waar het geld met bakken wordt buitengesleurd.  Uit jouw zakken, want the house always wins! Het grootste deel van 'the strip' hebben we afgewandeld, en in de meeste hotels/casino's/voorportalen van de hel zijn we binnen gaan loeren naar al dat geld dat van eigenaar wisselt.  We hadden zelfs tijd voor onze eigen queeste: zo veel mogelijk pools crashen.  Proberen binnen te geraken zonder toegangskaart en zonder te betalen dus.  Ons eigen hotel - de Luxor- was in thema Egypte, en had ook 5 mooie zwembaden.  Maar when in Vegas... Het is gelukt om 4 pools te crashen: van hotels Excalibur, MGM Grand, Monte Carlo en Ceasars Palace.  De ene al vetter dan de andere: met golfslagbad, wildwaterbaan, DJ's etc. En natuurlijk kan je ook daar, in het zwembad, nog een gokje placeren aan een poolside roulette.  Om hiervan even te ontsnappen zijn we een dagje op trot geweest naar de Hoover Dam en de Skywalk, het glazen hoefijzer dat over de rand van de canyon hangt en op zijn uiterste punt 1,2km in de diepte de bodem toont tussen je voeten. brrr, goed om mijn hoogtevrees nog eens te oefenen.
Ondertussen zijn we uit Vegas getrokken, door de Valley of Fire, tot in Antimony.  Hier zijn we verwelkomd op een Ranch, waar we meteen mochten paardrijden en leren line dancen.  Yiehaa!  Fotootjes moeten we jullie nog even onthouden want hier is geen computer voorhanden.  Dit berichtje is gepost via de i-foon van mijne man !-)
Catch y'all later, folks!

San Francisco

Hey there, folks!

We hebben er net onze laatste dag San Francisco opzitten.  Een goed gevuld programma!  Zo goed gevuld zelfs dat we nachtje door hebben gedaan tot 6u en dan zo moe waren dat we sliepen tot 14u.  Dat is tenminste als je naar onze biologische klok kijkt.  In werkelijkheid (hoewel onze idyllische tijd hier niet zo werkelijk lijkt), was het hier in San Fran dus 21u 's avonds toen we al als een blok in slaap vielen en 5u 's morgens toen we lagen te wachten om te mogen ontbijten.

Vandaag echter is het nu al 20u30 en ik ben (nog) niet moe!!  Misschien haal ik het wel tot 22u! 

Elke Amerikaan die we al hebben gesproken (oa in Chicago airport waar we 5u moesten wachten op onze overstap), was in de wolken over San Fran.  Wel... ze hebben allemaal gelijk.  Een prachtige stad, zeer proper, met leuke verschillende buurten waar alles heel relax verloopt, zelfs in 'the financial district', waar de wolkenkrabbers staan en de grote winkels zich bevinden (Macy's, Saks Fifth Avenue, Dior, Gucci etc etc).  De stad onderscheid zich van vele andere door de leuke heuvels waar de straten in een strak dambordpatroon over lopen.  Heel mooi voor die achtervolgingsscenes in de films (Steve McQueen, where are you?), maar ook heel mooi voor ons, toeristen.  Elk kruispunt is wel ongeveer waterpas gemaakt, waardoor je lekker hobbelig rijdt; of juist even kan uitpuffen aan de lichten na alweer een stevige klim naar het volgende blok.  Vooral nadelig als je 's morgens was begonnen met een afdaling, want dan moet je dus aan het eind van de dag... juist, klimmen als je tong al op de grond hangt.  Vandaag hebben we daar het volgende op gevonden: een 24h pas voor alle openbaar vervoer, inclusief de schitterende 'cabeltrams', heel leuke, authentieke voertuigen waar je zo vanbuiten kan gaan aanhangen en dan hopen dat je geen geparkeerde autospiegel tegen je schouder krijgt in de bochten.  Een echt avontuur, vooral omdat die kabeltrams niet kunnen stoppen op een schuin stuk naar boven, want dan geraken ze niet meer vooruit.  Dus als er auto's aan de lichten staan, op het vak van de tram, en die kan niet meer mee op het waterpasse stuk, dan rammelt die met zijn belletje alsof het kerstmis is en vliegen de illegaal voorgesorteerde auto's met gierende banden alle richtingen uit, tot groot jolijt van ons toeristen.  Waar voor ons geld!

Toen ik bij het ontbijt 2 appeltjes voor de dorst meeritste (over de blueberry muffins zwijgen we even in alle talen), dacht ik wel dat ze nog van pas gingen komen, maar toch eerder voor iets banaals als onze aardse geneugten.  Toen ik ze echter aan een oud dametje in een rolstoel gaf, die vroeg aan enkele toeristen of ze misschien wat voedsel overhadden, zei ze dat ik 'blessed by God' ben, wat toch altijd van pas komt, denk ik dan!  Waar meegeritste appeltjes al niet goed voor kunnen zijn...  Ietsjes later in een Boeddistische tempel in Chinatown mochten we met behulp van Ying en Yang steentjes een ja-nee vraag stellen waarop we het antwoord echt niet weten (dus niet 'zal ik ooit nog eens op reis gaan' deuh), maar iets anders, iets essentielers (sorry, die kl*te qwerty toetsenborden hier hebben geen puntjes voor op de e's).  En het anwoord op mijn vraag was JA.  Pfff dat zullen we nog wel eens zien!!

Plezant om als oud vrouwtje dit nog eens na te lezen en dan te zien of het nu inderdaad ja was of toch neen...

We hebben ook nog de heerlijk naar rotte vis ruikende lucht van Alcatraz opgesnoven.  Dezelfde rotte lucht als die die Al Capone heeft opgesnoven en ook het verhaal van 'Escape from Alcatraz blijkt waargebeurd te zijn, net als de film met Clint 'talkin to me, punk?' Eastwood. Echt een aanrader om hier de sfeer in te schatten.  (En veeel beter dan Clint 'can I paint your wagon' Eastwood.  gruwel!!)

Morgen begint onze echte roadtrip: autootje gaan ophalen en op naar Yosemite NP...

 Ons hotel: Mayflower

 Chinatown

 in Chinatown is alles mogelijk!!

 Superleuke kabeltrammetjes

 Lekkere gelakte eendjes lonken je toe in Chinatown

 Alsook de smakelijke padden

 Mooi

 Wildlife met op de achtergrond de 'Golden  Pyramid' van San Francisco

 Fisherman's Wharf, waar ze de krabben naar je kop smijten

 Een deel van de zeeleeuwenkudde op Pier 39

 Golden Pyramid

 Barry in Alcatraz

 San Francisco vanaf Alcatraz

 Honeymooners in een Chevy wieldop

Dim Sum 'grote wandeling' in Chinatown

...To be continued...