Akaroa

Waarde lezers,
Ondertussen zijn we Nieuw Zeeland helemaal afgezakt tot het zuiden en alweer terug gestegen tot naast Christchurch, in Akaroa. Alweer is een hoofdstuk van de reis bijna afgesloten: na Tokyo hebben we nu ook Nieuw Zeeland praktisch afgerond. Morgen hebben we nog een hele dag om Christchurch te bezoeken en de 4e februari leveren we onze huurauto keurig in en stijgen we op met als volgende bestemming: Australie. (geen puntjes op de e mogelijk op de computers hier...) Eerst Melbourne en van daaruit Tasmanie voor 6 dagen.
Na onze prachtige rondreis hier hebben we echt een mooi beeld van wat NZ te bieden heeft van natuurpracht en exotische dieren. De afgelopen dagen hebben we nog een boel activiteiten gedaan die natuurlijk in het niets verbleken vergeleken met het springen uit een vliegtuig waar helemaal niks mis mee is, maar toch heel leuk en iets meer wetenschappelijk onderbouwd, zeker vanuit het oogpunt van het bioloogje dat nog steeds in mij zit en op zulke ogenblikken de kop opsteekt.
Bijvoorbeeld wanneer we gisteren samen met de gids van onze 'wildlife tour' op het strand plots in paniek begonnen weg te hollen voor een 'Hooker sealion' die begon te 'displayen', wat betekent dat hij zowat laat zien wat hij in huis heeft. Dit was nog maar een mannetje van 3 jaar oud, ruw geschat zo'n 200kg woog en ongeveer 2 meter lang geweest zal zijn. Als ze volwassen zijn, wegen ze ongeveer 400kg, dan wil je helemaal geen ruzie. Na een kort sprintje bleek het vals alarm, na enkele brullen hield hij het voor bekeken en begon hij wat te dollen met een vriendje van ongeveer dezelfde leeftijd. Op het strand en tussen het lange gras hebben we ook de superschattige yelloweyed pinguins gezien, een soort die alleen maar in NZ zou voorkomen en ook niet migreert. Ook twee jonkies die nog het laatste pluis tussen hun veren uitpikken en deden denken aan pubers die het donsje onder hun neus laten staan omdat dat zo stoer is. En ze stappen ook zo schattig! Charlie Chaplin is er niks bij.
Zwevend op de wind hebben we ook 's werelds grootste zeevogel gezien: de Royal Albatross. Ongelofelijk prachtig dier: kan tot 8kg wegen en heeft een spanwijdte van 3m! En hij is zo goed als over ons hoofd gezoefd, wat heel indrukwekkend was. Blijkbaar is NZ het enige land ter wereld waar ze land raken, verder kunnen ze maanden aan een stuk enkel op het water leven. Dit is mogelijk omdat ze speciale klieren hebben waarmee ze het zout uit het water dat ze binnenkrijgen, kunnen filteren. Soit, voor mij allemaal ongelogelijk fascinerend, dus...
Ik kan het alleen maar iedereen aanraden!
Volgende berichtje: Australie.