En het voldeed aan alle verwachtingen. Op voorhand hoorde ik positieve en negatieve reacties op de Falls: het zou een klein Las Vegas zijn maar ook een zeer spectaculair stukje natuur.
Ik had wel al begrepen dat het niet nodig zou zijn er een week te blijven, en daar hadden we ook niet echt de tijd voor. We maakten er een tussenstop van 2 overnachtingen van, zodat we één volle dag hadden om de Falls van alle kanten te bezoeken. Die 2 overnachtingen moesten dan wel bijdragen aan de full experience, en daarenboven was ik jarig op de eerste van die 2 nachten, en dan mag het al eens iets meer zijn.
De Niagara Falls zijn watervallen in de loop van de Niagara Rivier, die meteen ook de landsgrens vormt tussen Amerika en Canada. De ene oever is daardoor Canada en de andere Amerika, verbonden door een brug die meteen ook een douane post is. De dichtstbijzijnde luchthaven is die van Buffalo, op de Amerikaanse kant. Het water valt van hoog (Amerika) naar laag (Canada), wat betekent dat het mooiste zicht op de Falls te zien is vanuit Canada, omdat je dan op het vallend water kijkt. Vanaf de Amerikaanse kant zie je als het ware enkel de rivier die dan plots verdwijnt en een stuifwolk die opstijgt uit de diepte.
Dus... een hotel aan de Canadese kant is aangewezen. En daar staan ze dan ook allemaal naast elkaar, het ene al hoger dan het andere, en allemaal beloven ze een mooi zicht op de Falls. Tussen de hotels vind je casino's, lunaparken, restaurants en bars, waardoor het al eens vergeleken wordt met Vegas of Reno. Maar deze commerciële buurt ligt niet pal aan de rivier, dus als je ze niet opzoekt, ben je je er weinig van bewust dat ze aanwezig is. Wij hebben dat bijvoorbeeld pas gezien als we 's avonds op zoek gingen naar een restaurantje.
Enige research op Tripadvisor (een aanrader vind ik, en ik schrijf zelf ook reviews voor deze website) en wat prijzen vergelijken later, wist ik welk hotel ik wou: het Marriott Fallsview & Spa met een kamer op een van de hogere verdiepingen. En wat een zicht hadden we!
We hadden geboekt op de 20e verdieping, maar ik had bij de reservatie subtiel vermeld dat onze incheckdatum ook mijn verjaardag zou zijn. Bij aankomst bleek dat we daarom op de 22e verdieping een kamer hadden gekregen en later op de avond kwam er nog een verrassing op de kamer: een heerlijk dessertbordje met briefje van de receptie. Wat een service!
Na aankomst hadden we nog de hele namiddag om de Canadese kant af te wandelen. Het was stralend weer, maar nog niet heel erg warm. Regelmatig kwam er een regenboog in het stuifwater en het donderende lawaai van de Falls geeft alles een heel aparte sfeer.
